北京时间9月16日，近期，开拓者球员达米恩-利拉德在做客《The Dave Podcast》节目时表示，他计划在波特兰度过整个职业生涯。
“我有过这样的经历，有人对我说：‘伙计，你得离开波特兰！你必须得做这个，必须做那个。’但我是那种永远不会跟着他人节奏走的人，我会一直做对自己最有利的事情，这是我发自内心的感受。”
“我天生就是个忠诚的人，我也对球队保持忠诚。但外人所谈论的忠诚，最终是对我个人的忠诚。我忠诚于我是谁，不失去理智，因为我是那种相信自己的人。我想我能搞定。”
“现在，有人会说‘开拓者不可能会夺冠，他们还需要做这些做那些。’但我认为我们有机会夺冠，我坚信那个机会就要到来。”
关于利拉德离队的讨论从未停止，但利拉德明确表示，自己想要继续留在波特兰，并给球队带来一个冠军，正如球队名宿比尔-沃顿所做的那样。
在过去的休赛期里，波特兰围绕利拉德为核心继续进行补强，从活塞交易得到杰拉米-格兰特，签下加里-佩顿二世，与安芬尼-西蒙斯续约，并在2022年选秀大会第7顺位选中谢登-夏普。利拉德和优素福-努尔基奇也将回归，两人上赛季一共缺席了79场比赛。新赛季的波特兰仍有机会成为一支季后赛级别的球队。
