西部半决赛，休斯顿火箭在主场113-100以击败洛杉矶快船，从而以4-3晋级西部决赛。火箭主力中锋德怀特-霍华德出场32分钟，8投6中得到16分和15个篮板，他在禁区内的影响力不言而喻，堪称球队这轮季后赛的MVP。
昨天，ESPN公布了新一期的季后赛MVP排行榜，霍华德升至第三位，仅次于库里和詹姆斯。季后赛至今，魔兽场均能得到17.3分和13.7个
篮板。这轮系列赛面对内线拥有格里芬和小乔丹的快船，霍华德在内线的作用依然显著，前6场比赛中，他场均得到17.8分和13.7个篮板，外加2.5次盖
帽，其中5次拿下两双。
尽管魔兽在这轮系列赛中多次因为情绪失控而吃到不必要的技术犯规和恶意犯规，但是正如ESPN专家大卫-索普在专栏中说的：“他(霍华德)毫无疑问是今年季后赛中表现最好的中锋。通过空接扣篮、篮板以及顶级的篮框保护，他能够在禁区内摧毁对手。”
和这支火箭队中的许多球员不同，霍华德不仅拥有11年的职业球龄，而且他曾打过NBA总决赛。所以当这轮系列赛打到关键的抢七时，霍华德的比赛经验和心态，最重要的是他的实力是火箭队非常需要仰仗的。
这场比赛开始之前，当火箭球员们围成一个圈时，魔兽大声提醒队友：“今天我们需要在这里书写属于我们的命运！”
从整场比赛来看，虽然魔兽的出手机会并不多，但是他对进攻机会的把握能力依然很强，无论是通过补篮还是空中接力。魔登无疑是当今NBA最具威力
的二人组之一，其中一个重要的原因在于哈登不仅能得分，而且也是一位优秀的进攻策动者。当他突破内线的时候，往往会吸引对方的防守注意力，而此时魔兽就能
寻找到很好的得分机会。
本场第二节快要结束时，魔登就漂亮地连线了一回，哈登突入篮下后把球往上一抛，霍华德接球后轻松扣篮。
由于年龄和伤病的关系，魔兽的运动能力早已不如巅峰时期，这点从他在这轮系列赛中与小乔丹的对抗及篮板争抢中可以看出来。但俗话说：“瘦死的骆驼比马大”，即便是本赛季膝盖遭遇过重伤的霍华德，他在内线依然是一股不可小视的力量。本场比赛，魔兽又抢下了15个篮板。
下半场，随着领先优势逐渐扩大，火箭在场上打得更有信心。第四节刚一开始，通过挡拆顺下，魔兽在篮下得球，尽管快船后卫克劳福德使劲拉人，但还是没能挡住魔兽将球投进，而且还造成犯规。看到霍华德打成2+1，站在场边的火箭主帅凯文-麦克海尔也高兴地微笑起来。
最终，火箭在主场击败快船，并成功挺进西部决赛。如果说哈登的MVP级表现使得火箭能够在常规赛中排名西部第二，那么霍华德在季后赛中的强势回归则是火箭取得重大突破的重要原因。
